Tatranske električne železnice (TEŽ) od svog osnivanja obezbeđuju ekološki transport u Visokim Tatrama. One su najstarije elektrificirane pruge u Slovačkoj, elektrificirane uporedo sa izgradnjom pruge.
TEŽ je takođe planinska staza sa najstrmijim adhezivnim usponom u mreži Slovačkih železnica sa 59 promila. Ukupna dužina staze je 35 km, od čega se 19 km sastoji od krivina. Putanja ove talasaste staze blisko se prilagođava terenu, nudeći nove slikovite poglede na pejzaž Tatre.
TEŽ-ov sistem napajanja koristi jednosmerni napon na 1500V, a širina koloseka je 1000 mm. Maksimalna brzina staze je 60 km/h.
Trasa i izgled nekih staničnih zgrada, poput onih u Tatranskoj Lomnici i Starom Smokovcu, ostali su nepromenjeni, dokumentujući arhitektonski stil iz perioda prvih vozova. Međutim, sve veći broj putnika i zahtevi za bezbednošću i udobnošću putnika zahtevali su zamenu prvobitnih stanica novim zgradama. Izgradnja novog kompleksa stanica mešovitog koloseka 1435/1000 mm u Popradu 1991. godine zahtevala je potpuno preusmeravanje TEŽ-a preko obilaznice Poprad na deonici Poprad Tatri–Veljki Slavkov.
Kompleks TEŽ takođe uključuje nekoliko specifičnih tehničkih i operativnih objekata koji podržavaju pouzdanost, bezbednost i udobnost svojih usluga.
Depo lokomotiva „duplog koloseka“ u Popradu opslužuje i lokomotive standardnog koloseka i specijalne lokomotive koloseka 1000 mm za mrežu TEŽ. U slučaju velikih popravki, u njemu se nalaze i zupčanici iz Štrba.
Iako su TEŽ linije jednokolosečne, radom električnih putničkih vozova se efikasno upravlja zahvaljujući skretnicama na železničkim stanicama kao što su Velki Slavkov, Pod Lesom, Stari Smokovec, Tatranska Polianka i Višne Hagi. Dvostruke garniture rade na liniji Stari Smokovec–Tatranska Lomnica kao prevoz jer postoje samo stajališta bez mogućnosti ukrštanja vozova. Trougao koloseka u Velikom Slavkovu se koristi za okretanje električnih jedinica kada je to potrebno. Istorijski električni vučni transformator u Hornom Smokovcu, izgrađen 1912. godine, i danas je u funkciji i nacionalni je spomenik kulture.
TEŽ-ov park mobilne opreme prvenstveno obuhvata vozne garniture, funkcionalne istorijske lokomotive i druga vozila. Za popravke, vanredne transportne intervencije i održavanje koloseka i kontaktne mreže koriste se specijalna pomoćna vozila.
Iako „zubačka” ne pripada kompleksu TEŽ, ona ga svojom lokacijom i uslugama upotpunjuje. Uskotračna pruga (na slovačkom: zubačka) na relaciji Štrba–Štrbske Pleso izgrađena je 1896. godine. Ona je služila kao najkraća veza između duge pruge Bohumin–Košice i atraktivnog alpskog okruženja. Staza je prvobitno bila izgrađena za parni pogon. Godine 1970. uspostavljena je novoizgrađena elektrificirana regalna linija, napajana iz trafostanice Štrba. Maksimalni nagib na stazi dugoj 5 km je promila, sa 47.530 zubaca (10 zubaca po metru).
Ceo kompleks TEŽ-a, uključujući i zupčanik, i dalje je u potpunosti funkcionalan i efikasno obezbeđuje ekološki transport putnika unutar zaštićenog područja Nacionalnog parka Tatre.
Transportni sistem TEŽ je od početka bio opremljen sopstvenim izvorom energije: sastojao se od elektrane u Popradu, visokonaponske trase za prenos električne struje od 15 kV i transformatora električne struje u Hornom Smokovcu.
Prvobitna linija od Poprada do Starog Smokovca (u funkciji od 1908, pokretana hidroelektranom u Velkoj kod Poprada) trebalo je da se produži do Tatranske Lomnice i Štrbskog Plesa (1911). To je zahtevalo izgradnju novog, moćnog izvora električne struje. Nova termoelektrana je izgrađena u blizini železničke stanice Poprad na pruzi Košice–Bohumin kako bi se minimizirali troškovi transporta uglja za proizvodnju pare. Puštena je u rad avgusta 1912. godine.
Elektrana je blok zgrada sa proizvodnim kompleksom gde dve paralelne susedne hale (kotlarnica za proizvodnju pare i mašinska sala sa agregatima) zatvaraju trakt sa trafostanicom, naglašen izdignutom kulom u uglu i kontrolnom sobom. (vidi sliku)
Objekat je do danas sačuvan u svom originalnom volumetrijskom sastavu, uključujući podrum i odvod dimnih gasova. Sačuvano je prvobitno uređenje prostora, originalne rešetke krova, podignuta galerija sa stepeništem i dekorativnom ogradom u nekadašnjoj hali generatora. Originalna mašina, međutim, nije. Danas zgrada služi kao Galerija Tatre.
Fasade su ujednačeno oblikovane: kombinacija okova od tamnocrvene cigle u uglovima i lučnog friza ispod krunskog venca daju zanimljiv kontrast, uokvirujući oker svetle površine malterisanih zidova sa kiklopskim kamenim postoljem. Visoki vertikalni prozorski otvori perforiraju sve zidove po obodu.
Zgrada vučnog transformatora električne struje u Hornom Smokovcu (u delu Pekna vihlidka) izgrađena je u istom periodu kao i termoelektrana u Popradu, a povezana je visokonaponskim vodom od 15 kV. Obe zgrade su puštene u rad 1912. godine.
Svrha zgrade transformatora je ostala ista od njenog osnivanja: pretvaranje naizmenične struje proizvedene u elektrani (kasnije iz javne mreže) u jednosmernu struju za vučne vodove TEŽ-a. Zgrada i danas služi ovoj nameni. Tehnološka oprema iz vremena nastanka je i danas u funkciji. Tehnologija razvodnih uređaja, zahvaljujući akumulatorskoj bateriji, omogućila je i vožnju tramvaja tokom nestanka struje u mreži.
Izgled zgrade transformatora se suštinski nije promenio od njenog nastanka. Tehnološka sala menjačnice, sa akcentom uzdignutog tornja, jasno je prepoznatljiva. Pored hodnika nalazi se dnevni boravak za osoblje. Zgrada je izgrađena u stilu Art Nouveau stilizovanih geometrijskih oblika. Na sličan način kao i elektrana u Popradu, zgrada ima crvenu neomalterisanu ciglu u kombinaciji sa omalterisanim svetlo oker zidovima, uokvirenim uglovima, vencima, ukrasnim lajsnama i svim otvorima u zgradi. Zidovi imaju visoko postolje od kamenog kiklopskog zida, a metalni prozori u tehnološkom delu imaju rešetku od malih staklenih panela.
U oba objekta je sačuvan krovni pokrivač koji koristi užad i trodimenzionalnu dekorativnu obradu zidova u glavnoj sali. Besprekorni detalji izrade, izdašna prostorna rešenja i maštovit arhitektonski izraz pokazuju da ovo nisu samo striktno funkcionalne građevine, već su i estetski dizajnirane i odražavaju savremeni entuzijazam za industrijski napredak. Autori ovih objekta su nepoznati. Poznata je samo građevinska kompanija koja je verovatno izgradila obe zgrade.
Zgrada i oprema razvodnog postrojenja u Hornom Smokovcu zajedno sa elektranom u Popradu pomažu da se ilustruje tehničko rešenje jedne od prvih električnih železnica u Slovačkoj, naglašavajući jedinstvenost ovog kompleksa.
