Košycka Historyczna Kolej Dla Dzieci została zbudowana w Košicach w latach 1955–1956 jako Kolej Pionierska. Finansowana przez Ministerstwo Transportu, była pierwszą kolejką rekreacyjną w ówczesnej Czechosłowacji. Wzorcowana na podobnych kolejkach w ZSRR z tamtego okresu, miała na celu edukację i motywowanie młodych pracowników kolei. Choć później podobne kolejki powstały w Prešowie, Pilźnie i innych miastach Czechosłowacji, tylko ta w Košicach przetrwała do dzisiaj.
Początkowo eksploatację finansowały Koleje Czechosłowackie (ČSD), ale po utworzeniu Republiki Słowackiej w 1993 roku, zastąpiły je Słowackie Koleje Państwowe (ŽSR). Po podziale kolei w latach 90. podzielona została również własność DŽ. 1 stycznia 2002 roku tabor w Čermelu oraz historyczne pojazdy kolejowe stały się własnością Železničná spoločnosť, a.s., podczas gdy torowiska i obiekty transportowe pozostały w rękach ŽSR.
Przez lata, a także do dzisiaj, działalność kolei finansowana jest głównie przez miasto Košice. Zgodnie z obowiązującą ustawą o kolejnictwie nr 164/1996 Dz.U., Košycka Historyczna Kolej Dla Dzieci posiada specjalnie wyznaczoną trasę i jest klasyfikowana jako krajowa kolej przeznaczona do zaspokajania potrzeb transportowych miasta Košice w czasie letniego sezonu turystycznego.
Do 2002 roku straty operacyjne były równo dzielone pomiędzy Železnice Slovenskej republiky, Železničná spoločnosť, a.s. oraz miasto Košice. Od 2003 roku miasto Košice ponosiło wszystkie koszty operacyjne (w przeszłości także okazjonalnie przez DPMK, a.s.). W poprzednich latach sezonowa eksploatacja trwała zwykle od 1 maja do mniej więcej połowy września.
W 2011 roku stowarzyszenie obywatelskie Detská železnica Košice przejęło cały tabor KDHŽ i stało się operatorem kolei w 2021 roku.
Kolej była i nadal jest przeznaczona dla dzieci, turystów oraz szkolenia przyszłych pracowników kolei. Trasa ma długość 3,899 km i posiada „niemiecki rozstaw torów” z rozstawem osi wynoszącym 1000 mm. Najstromsze nachylenie na torze wynosi 26 ‰, a maksymalna dozwolona prędkość to 20 km/h. Trasa nie posiada zakrętów ani rond, a stacje końcowe to ślepe tory. Cały odcinek toru biegnie równolegle do potoku Čermeľský, który przecina w dwóch miejscach na odcinku Vpred—Alpinka. Historyczne zwrotnice i tory z kolejki Štiavnicka są nadal wykorzystywane na stacji Čermeľ. Pierwotne zwrotnice i tory ruchu na stacji Vpred zostały wycofane, a obecnie przez stację przebiega tylko jeden tor. Obecnie dziecięca kolej kończy się na Alpince (pierwotnie Pionier) w pobliżu podmiejskiego ośrodka rekreacyjnego.
Linia ma obecnie również długość 3,9 km z unikalnym rozstawem torów 1000 mm (taki rozstaw występuje tylko na linii tramwajowej w Bratysławie oraz na TEŻ w Tatrach). Pojazdy kolejowe, z wyjątkiem lokomotyw, wpisane są na listę ruchomych pomników narodowych w Centralnej Ewidencji Funduszu Pomników Kultury Słowacji (UZPF SR). Odwiedzający i dzieci mogą także korzystać z zapadlisk oraz historycznej linii autobusowej H1.
OZ Detská železnica planuje prowadzenie działalności przez cały rok, zamierzając wprowadzić przejazdy w święta, specjalne przejazdy, przejazdy nocne, przejazdy w Dzień Świętego Mikołaja, przejazdy korporacyjne, towarzyskie i historyczne, a także inne wydarzenia w celu zwiększenia widoczności i wykorzystania kolei. Dlatego też OZ Detská železnica, we współpracy z miastem Košice, przygotowało projekt rewitalizacji kolei, który ma na celu realizację tego celu. W 2021 roku historyczne kolejki wąskotorowe w Košicach oraz w miejscowości Nagybörzsöny otrzymały dofinansowanie z funduszy europejskich na modernizację. Projekt obejmuje naprawę kotła lokomotywy Katka, rekonstrukcję czterech mostów oraz około kilometra torów, a także przekształcenie dwóch włoskich wagonów w wagony letniego typu. Projekt zatytułowany „Wąskotorowa kolej jako unikalna brama do wiedzy o dziedzictwie naturalnym i kulturowym” zapewni Košyckiej Kolei łącznie 174 000 € funduszy. Choć w przeszłości proponowano przedłużenie torów o 974 m, ograniczenia finansowe opóźniły te plany.
