Mesto Cheb sa stalo významným železničným uzlom už v roku 1865, keď sem začali premávať bavorské železničné trate z Regensburgu a Hofu, ako aj saská trať z Lipska. Dve železničné spoločnosti tu spoločne vybudovali hlavnú stanicu, ku ktorej v rokoch 1870 a 1872 domáce železničné spoločnosti predĺžili svoje trate z Prahy a Plzne.
V roku 1895 tu boli postavené nové sklady a viacstánkové depo lokomotív, ktoré sú dnes jedinými dochovanými pripomienkami pôvodného vzhľadu stanice – tá bola totiž zničená leteckými náletmi spojeneckých síl 8. a 12. apríla 1945, spolu s dvoma susednými mestskými blokmi.
Po vojne bola vybudovaná nová budova stanice, ktorá bola kombinovaná s autobusovým terminálom, čím vzniklo veľkorysé prednádražné námestie. Jeho hlavná os smerujúca do mesta určila základné symetrické usporiadanie komplexu:
Cestovná hala postavená paralelne so železničnou traťou
Osempodlažná administratívna budova na kužeľovitých stĺpoch, situovaná priečne nad cestovnou halou
V mieste prieniku oboch budov sa nachádza hlavný vstup do cestovnej haly a podchod na nástupištia. Tento bod zároveň rozdeľuje stanicu na dve časti:
Ľavá časť obsahuje železničné a autobusové pokladne a výstup na autobusovú plochu
Pravá časť zahŕňa čakárne, kaviareň, reštauráciu a na prvom poschodí aj kaviareň
V prednej časti cestovnej haly sa nachádzal aj špeciálny salónik pre zahraničných cestujúcich, ktorým bol určený najbližší nástupištný perón lemovaný radom stromov. V jeho susedstve sa nachádzalo colné oddelenie, keďže Chebská stanica bola hlavným vnútroštátnym hraničným bodom Československa a prvou stanicou vo východnom bloku.
Architektonický návrh a materiálové riešenie
V roku 1956 bol hlavným projektantom stanice vymenovaný architekt Josef Danda (1906–1999), ktorého poveril Štátny dopravný ústav Ministerstva dopravy. Danda si už predtým získal renomé v oblasti železničných stavieb, pričom navrhol stanice v Pardubiciach a Klatovoch.
Jeho cieľom bolo vytvoriť optimisticky pôsobiacu architektúru, ktorá by spájala monumentálnosť exteriéru s prívetivou a živou atmosférou interiéru. To sa odrazilo v starostlivom výbere materiálov:
Fasáda je obložená tmavočervenými a bielymi keramickými obkladmi v kombinácii so šedým kameňom
Interiér dominuje sklo, leštená oceľ a hliník, ako aj vtedy moderné syntetické materiály
Použité boli formica-laminátové obklady a predovšetkým strop z PVC panelov v troch farbách
Na exteriéri bola farebná laminátová krytina použitá na kolonádu okolo prednádražného priestoru, ktorá spájala hlavnú budovu s poštou na južnom konci a s administratívnou budovou a zdravotným strediskom na severe
Pôvodné rúrové konštrukcie prístreškov na nástupištiach sa nezachovali.
Umelecká výzdoba
Interiérové umelecké diela boli výsledkom národnej súťaže, ktorú v roku 1960 zorganizoval Český fond výtvarného umenia. Medzi najvýznamnejšie diela patria:
Vitráž v hlavnej fasádnej stene od Zdeňka Holuba
Dve mozaiky s motívmi vesmíru od Jaroslava Moravca
Technicky unikátne steny z ručne tvarovaného skla, ktoré vytvorili Benjamin Hejlek a Jan Štibych
Kovová plastika pri medzinárodnej čakárni od Huga Demartiniho
Stanica bola oficiálne otvorená 22. decembra 1962.
Ochrana a súčasný stav
V decembri 2016 bola cestovná budova zapísaná na zoznam chránených kultúrnych pamiatok Českej republiky, čím sa potvrdila jej architektonická a historická hodnota.
